Chiều qua (19/10), lễ bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam SEA Games 33 đã chính thức diễn ra, với kết quả khiến bảng B trở nên “nóng” hơn bao giờ hết khi U22 Malaysia, U22 Việt Nam và U22 Lào nằm cùng bảng. Đây cũng chính là ba đội có đội tuyển quốc gia đối đầu nhau tại bảng F vòng loại Asian Cup 2027 hồi tháng 6 năm nay.

Phản ứng trước kết quả bốc thăm, HLV Nafuzi Zain của U22 Malaysia thừa nhận đây là thử thách lớn nhưng đồng thời xem đây là cơ hội quý giá để các cầu thủ trẻ học hỏi và tích lũy kinh nghiệm, đặc biệt trong bối cảnh đội bóng đã trải qua một năm thi đấu thiếu ổn định.

“Tôi không quá lo lắng về những gì người ta gọi là 'thử rồi thất bại'. Tôi vẫn tin tưởng vào đội bóng này”, ông Nafuzi chia sẻ với tờ New Straits Times.

Trận đấu giữa U22 Malaysia và U22 Việt Nam tại SEA Games sắp tới được đặc biệt chú ý, nhất là sau khi hai nền bóng đá từng “nảy lửa” ở cấp độ đội tuyển quốc gia tại vòng loại Asian Cup hồi tháng 6. Khi đó, Malaysia thắng đậm 4-0, nhưng chiến thắng này bị phủ bóng bởi bê bối liên quan đến 7 cầu thủ nhập tịch bị FIFA kỷ luật vì sử dụng giấy tờ giả.

Kể từ khi tiếp quản đội U22 Malaysia đầu năm 2025, HLV Nafuzi Zain vẫn chưa đạt được thành tích như kỳ vọng. Tại Giải U23 Đông Nam Á 2025 hồi tháng 7, đội bóng không vượt qua được vòng bảng. Sau đó, tại vòng loại U23 châu Á 2026, Malaysia cũng không thể giành vé dự vòng chung kết.

Lần gần nhất U23 Malaysia giành huy chương vàng SEA Games là vào năm 2011 dưới thời HLV Ong Kim Swee. Kể từ đó đến nay, họ chỉ một lần vào chung kết và giành HCB tại SEA Games 2017.

Trong khi đó, các bảng đấu khác tại SEA Games 33 cũng được phân chia rõ ràng: Bảng A gồm chủ nhà Thái Lan, Campuchia và Timor Leste; bảng C có Indonesia, Myanmar, Philippines và Singapore.