Theo hãng thông tấn Kyodo, Triều Tiên đã thông báo với ban tổ chức Á vận hội – diễn ra tại Aichi và Nagoya từ ngày 19/9 đến 4/10/2026 – rằng nước này dự kiến gửi một đoàn hơn 260 thành viên, trong đó có khoảng 150 vận động viên tham gia 17 môn thi đấu.

Chánh văn phòng Nội các Nhật Bản Yoshimasa Hayashi cho biết ban tổ chức Asian Games đã tham vấn Bộ Thể thao Nhật Bản về khả năng tham dự của đoàn Triều Tiên. “Chính phủ đang cân nhắc đề nghị này thông qua tham vấn giữa nhiều bộ ngành”, ông nói trong buổi họp báo.

Nhật Bản đã áp dụng lệnh cấm nhập cảnh công dân Triều Tiên từ năm 2016 nhằm phản ứng trước các chương trình hạt nhân và tên lửa đạn đạo của Bình Nhưỡng. Tuy nhiên, Tokyo vẫn cho phép vận động viên Triều Tiên nhập cảnh trong một số trường hợp liên quan đến các sự kiện thể thao quốc tế. Vào tháng 2 và 3/2024, hàng chục vận động viên Triều Tiên từng được phép vào Nhật Bản để thi đấu bóng đá.

Trong đại dịch COVID-19, Triều Tiên đã siết chặt kiểm soát biên giới và không cử đoàn tới Olympic Tokyo 2021. Tuy nhiên, nước này đã tham dự Asian Games 2023 tại Trung Quốc, giành 11 huy chương vàng và 39 huy chương các loại, cũng như góp mặt tại Olympic Paris 2024.

Á vận hội Mùa hè – được tổ chức 4 năm một lần – sẽ trở lại Nhật Bản lần thứ ba sau kỳ Hiroshima 1994 mà Triều Tiên đã không tham dự. Đến năm 2017, khi Á vận hội mùa đông được tổ chức tại Sapporo, Triều Tiên từng đã cử 7 vận động viên tham gia tranh tài.